中新社芝加哥十二月三十日電(張大衛)中國乒乓球代表團今天結束近半月的訪美行程。中國駐美大使楊潔篪日前在芝加哥與代表團歡聚時稱贊，乒乓外交在中美兩國關系中發揮了十分重要的歷史作用。三十年前，“小球推動大球”。現在中美兩國之間共同利益更多，合作更加廣泛，已經發展到各個領域，可以說是五彩繽紛。
由一人組成的乒乓代表團由國家體育總局副局長李富榮率領，本月十六日抵達芝加哥，出席在這里舉行的“中美乒乓外交三十周年”慶祝活動。代表團中，李富榮、鄭敏之、張燮林等都曾于一九七二年來美比賽過。二十八日下午，來自中國等十多個國家的優秀選手在芝加哥參加了“世界頂級乒乓球邀請賽”。楊潔篪大使專程從華盛頓飛赴芝加哥，出席有關慶祝活動，并觀看比賽。
代表團團長李富榮說，一九七二年以來，他五次訪美，每次都受到美國朋友的熱情歡迎，這充分表達了美國人民對中國人民的友好感情。他希望中美兩國人民能沿著當年“乒乓外交”的足跡，在新世紀寫下雙邊友好的新篇章。
