中新網11月22日電 英國消防員工會與政府就加薪的談判一直進行到深夜，以避免再過數個小時后消防員將開始的連續八天的全國大罷工。
據英國廣播公司消息，消防員工會領袖吉爾科萊斯特說，雙方經過了兩個半小時談判，稍后還將舉行更多會談。
英國政府向消防員工會提出了加薪的新條件，愿意將上調的幅度增加到16%，但是條件是消防員工會必須許諾要進行改革，提高消防工作的效率。但是消防員工會則堅持說，只有在政府真的拿出錢來提高消防員工資，才會實施改革措施。
消防員工會最初要求的加薪幅度為40%。
如果雙方談判再次破裂，這次罷工就將開始，而這次罷工會比上個星期舉行的兩天罷工更激烈。政府表示可能會采取措施，強行從消防站征用消防車和消防工具。為應付罷工，政府動用了19000名士兵待命執行消防任務。
但是，星期三，英軍國防參謀長博伊斯警告說，這將嚴重損害為可能發生的伊拉克戰爭所作的軍事準備。英國防大臣胡恩證實，美國已要求某些英軍部隊參與未來任何針對伊拉克的軍事行動。但他強調英國還沒有對此作出決定。
他指出，一些士兵被從波斯尼亞等地區的軍事行動中直接調遣來執行消防任務，這意味著他們不能和家人度假，也不能參加為未來軍事行動而進行的訓練。
