中新網北京11月12日電(記者 李鵬)中共十六大新聞中心今天下午4時舉行第三場記者招待會，國務院西部開發辦副主任李子彬，新疆維吾爾自治區主席阿不來提·阿不都熱西提，西藏自治區黨委常務副書記、區人大常委會主任熱地，重慶市代市長王鴻舉，陜西省代省長賈治邦應邀介紹西部大開發的情況。
國務院西部開發辦現場提供給記者的材料介紹了實施西部大開發的提出、意義、方針及目標。
提出1999年3月，江澤民總書記提出，要研究實施西部大開發戰略，加快中西部地區的發展。6月，江澤民總書記號召，要把加快開發西部地區作為黨和國家的一項重大戰略任務。2000年1月，黨中央對實施西部大開發戰略提出了明確要求，國務院成立了西部地區開發領導小組，實施西部大開發戰略拉開了序幕。三年來，國務院頒布了《關于實施西部大開發若干政策措施》、《關于進一步做好退耕還林還草試點工作的若干意見》、《關于進一步完善退耕還林政策措施的若干意見》。中央辦公廳、國務院辦公廳印發了《西部地區人才開發十年規劃》。國務院辦公廳轉發了國務院西部開發辦《關于西部大開發若干政策措施實施意見》。國家計委、國務院西部開發辦印發了《“十五”西部開發總體規劃》。今年3月至5月，江澤民總書記在西安和重慶兩次主持召開西部大開發工作座談會，對實施西部大開發的情況進行總結，確定了下一步工作的方向。
意義實施西部大開發戰略，是貫徹“三個代表”重要思想的偉大實踐，是確保現代化建設第三步戰略目標勝利實現的重大部署，是促進各民族共同發展和富裕的重要舉措，是保障邊疆和鞏固國家安全的必要措施。西部大開發，有利于培育全國統一市場，完善社會主義市場經濟體制；有利于推動經濟結構的戰略性調整，促進地區經濟協調發展；有利于擴大國內需求，為國民經濟增長提供廣闊的發展空間和持久的推動力量；有利于改善全國的生態狀況，為中華民族的生存和發展創造更好的環境；有利于進一步擴大對外開放，用好國內外兩個市場、兩種資源，具有重大的經濟、社會和政治意義。
方針及目標西部大開發總的戰略目標是：經過幾代人的努力，到21世紀中葉全國基本實現現代化時，從根本上改變西部地區相對落后的面貌，努力建成一個山川秀美、經濟繁榮、社會進步、民族團結、人民富裕的新西部。21世紀頭10年，要力爭使西部地區基礎設施和生態環境建設取得突破性進展，科技教育、特色經濟、優勢產業有較大發展，改革開放出現新局面，人民生活進一步改善，為西部大開發奠定堅實的基礎。要以加快基礎設施建設為基礎，以加強生態建設和環境保護為根本，以調整產業結構為關鍵，以發展科技教育為保障，以改革開放為動力，以提高人民生活水平為出發點，扎扎實實地推進西部大開發。
重點任務要全面貫徹十六大精神和“三個代表”重要思想，落實中央關于西部大開發的戰略部署、政策措施和總體規劃，著力解決西部地區發展中存在的突出問題，把生態環境保護和建設放在首位，進一步加強基礎設施建設，加快科技進步、教育發展和改革開放步伐，堅持走可持續發展的道路，推進經濟增長方式轉變，不斷開創西部大開發的新局面。
(一)突出加強生態環境保護和建設。要進一步加大實施退耕還林的力度，初步規劃退耕還林2.2億畝，荒山荒地造林2.6億畝，把水土流失比較嚴重的坡耕地盡快退下來。要把草原保護提到議事日程上來，盡快啟動退牧還草工程，初步設想掀起重點治理嚴重退化的草原10億畝。配套推進基本農田建設、農村能源建設、易地安置、禁牧舍飼、農牧業結構調整，促進生態改善、農民增收和經濟發展。繼續實施天然林資源保護、京津風沙源治理和防沙治沙等工程，加強對江河湖泊水污染的治理，加快建設祖國西部綠色生態屏障。
(二)繼續加快基礎設施重點工程建設。基礎設施薄弱是制約西部地區經濟社會發展的突出矛盾。要繼續加快水利、交通、能源、通信、市政等基礎設施建設，抓緊建設青藏鐵路、西氣東收、西電東送、水利樞紐、公路干線等具有全局意義的戰略性工程，確保到2010年使西部地區基礎設施建設取得突破性進展。西部地區特別是西北地區大部分處在干旱、半干旱地帶，水的矛盾十分突出。要把水資源的保護、節約和開發、綜合利用放在基礎設施建設的首位。加強節水工程和大型水利設施的建設，對全流域水資源實行統籌管理和優化配置。
(三)加強農村基礎設施建設，加快改善農民生產生活條件。全面完成“油路到縣、通電到鄉、廣播電視到村”工程。開工建設西部地區縣際公路。解決農村居民新產生的飲水困難問題和高氟水、苦咸水地區居民的飲水質量問題。加快西部地區農戶沼氣池建設，發展小水電、風能、太陽能等多種供電方式。對居住在西部生態地位重要、生態環境脆弱、已喪失基本生存條件地區的貧困人口，實行易地安置開發。健全疾病預防控制體系，推進西部地區農村衛生、文化建設。
(四)大力發展科技、教育，加強人才開發。(五)積極發展特色經濟，推進重點區域開發。(六)改善投資環境，加強法制建設，加快改革開放步伐。
