中國空軍“八一”飛行表演隊是中國唯一的官方飛行表演隊，“八一”飛行表演隊的成立緣起于一次外交迎賓活動。1961年，印度尼西亞總統蘇加諾訪華時，要求按照國際慣例在進人中國領空時有8架戰斗機為其座機護航，為順應外交需要，空軍臨時組建了護航隊，并圓滿完成了任務。此后，在周總理的親自關懷下，"八一"飛行表演隊的前身于1962年初正式成立。
38年來，他們先后操縱過米格-15比斯、殲-5、殲-6、殲教-5和殲-7E五種機型，從單純專機護航發展到單機、四機、六機和九機迎賓禮儀及復雜特技表演。其"倒掛金鐘"、"六機箭隊低空盤旋"等16個動作廣受參觀的青少年贊譽，已躋身于國際一流飛行表演隊行列。他們曾先后為80多個國家和地區190多個代表團進行了200多場表演，成功率100%，被國內外譽為"藍天儀仗隊"。
在'98第二屆國際航空航天博覽會上，"八一"飛行表演隊首次駕駛殲-7E戰斗機完成無間隔自動鎖定系統、間距5米，高度僅1米，時速850千米/時的6機"魔鬼編隊"進行表演。這是他們更新裝備以后首次以全新裝備、全新編隊、全新動作公開亮相。所謂"魔鬼編隊"就是指戰機在高速運動中的密集隊形，因為運用這種隊形表演難度極大，危險性極大，稍有不慎，就會醞成慘禍。"八一"飛行表演隊在第二屆航展上，以16種高難度動作贏得民眾陣陣掌聲和歡呼聲。這些動作包括難度極大的6機編隊高速飛行、向下俯沖開花、向上猛沖開花、單機橫滾、加力小速度筋斗等，表演也證明殲-7戰機的性能十分優越。
2000年第三屆航展上，"八一"飛行表演隊是第二次參展。他們把飛機間距由過去的5×5米縮至3×3米，特技表演更加驚險刺激。經過重新設計、編排，"八一"表演隊的動作更加合理、大膽、精中有細、細中見巧。盡管航展遭遇雨天，但借著天氣轉好的機會，"八一"飛行表演隊冒著較大的風險，展翅沖天，為觀眾獻上令人拍手稱奇的節目。其編隊是6機編隊，隊形有箭形、楔形多種，既有單機表演，又有6機整體飛行。“向上及向下開花，空中翻筋……”等動作可謂驚險刺激。
