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6月6日～7日，深圳市考察團在市委書記李鴻忠的率領下造訪天津，重點考察了濱海新區，并與中共中央政治局委員、天津市委書記張立昌會談。
這一舉動顯然與濱海新區的新定位有關。5月26日出臺的國務院(2006)20號文件中，對推進天津濱海新區開發開放有關問題明確給出了中央的意見。6月6日，新華社受權發布了該文件。
繼一年前的浦東新區之后，濱海新區正式成為全國第二個“綜合配套改革試驗區”。在改革進入“深水區”之際，中國經濟的三個增長極珠三角、長三角和環渤海地區已分別擁有一個“先行先試”的區域。作為特區、作為珠三角“先行先試”的執行者以及名義上的“競爭對手”，“深圳也需要向天津取經”，綜合開發研究院(中國·深圳)副秘書長郭萬達告訴《中國新聞周刊》。
國家發改委經濟體制綜合政策司司長范恒山去年春天曾隨發改委主任馬凱前往濱海新區進行了專題調研，他對本刊說：“濱海、浦東乃至深圳，除了對改革攻堅有所示范，對逐漸升溫的區域經濟也將起到排頭兵的作用”。
天津重回龍頭
就在一年前，天津市的出租車起價費仍然只有5元，相當于很多縣城的水平。這為許多外地人所譏笑，因為它多少反映了當地的消費水平。
“事隔半個多世紀之后，以濱海新區獲批‘綜合配套改革試驗區’為標志，天津已經進入重回東北亞最大的工商業城市的軌道”，天津市社會科學院經濟與社會預測研究所所長盧衛對本刊說。
歷史上，天津曾經因為行政區劃、唐山地震兩度遭到“重創”，天津人稱之為“兩次八年沉淪”。第一次發生于1958年2月～1967年1月。起初，天津市與河北省合二為一，天津成為河北省會，8年零11個月之后，天津又成為直轄市。這期間，天津不僅沒有得到國家重點建設項目，相反，一些原有的企業向河北有所分流。第二次發生與1976年～1984年間。唐山大地震毀壞了天津市60%以上的建筑，經濟損失在60億元以上。由于救援資金和物資主要運往唐山，天津市依靠“自力更生”，用了8年的時間才走出低谷。
除此之外，在計劃體制時期，天津在爭取重大項目方面始終不是同區域的北京的對手。據盧衛回憶，為了建設燕山石化，當初國家專門鋪設原油管道從大慶直達北京。而擁有大港和渤海油田、在石化工業方面具有更好基礎的天津卻與此無緣。
改革開放之后，群雄并起，作為直轄市的天津，與連云港、湛江、北海等地級市等同，于1984年成為14個沿海開放城市之一。由于沒有歷史包袱壓力，周邊的大連、秦皇島、青島的發展速度都遠遠超過了天津。1984年～1989年，全國GDP平均增長9.5%，而天津只有6. 5%。
不僅如此，天津在上世紀90年代初的股票交易所選址爭奪戰中亦敗給上海和深圳。“發達地區沒把天津放在眼里，周邊迅速發展的港口城市對天津也不服氣”。盧衛說。
本來，濱海新區于1984年即已啟動建設，鄧小平于1986年8月亦曾親臨視察，認為天津“可以膽子大點，發展快點”。但由于種種原因，濱海新區直至1994年才正式成立。2006年獲批“綜合配套改革試驗區”，濱海乃至天津將加快發展，但距離浦東已落后12年，距離深圳已落后27年。
參與過濱海新區論證的楊啟先(中國經濟體制改革研究會副會長)等專家認為，濱海新區獲得中央首肯有其必然性：第一，天津與北京相鄰；其次，天津港口吞吐能力位居世界前十；第三，濱海新區擁有大量土地；第四，天津擁有較為雄厚的工業基礎。
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