中新社懷化六月九日電 題：侗鄉第一橋滄桑四百年
作者 李思之 補坤海
靜靜的舞水河蜿蜒流淌在廣袤的湘西大地，流經湖南芷江侗族自治縣境內，一條由亭、廊、閣樓組成的長橋橫跨東西，醒目而壯觀。這就是有著中國“侗鄉第一風雨橋”之稱的龍津風雨橋——世界上最大集貿易、旅游觀光、休閑于一體的風雨橋，二000年被載入上海大世界吉尼斯紀錄。
在溪河上修建風雨橋是侗族區別于其他民族的一個顯著特征。侗族自古以來習慣臨水而居，并在河上架起一座或數座“廊橋”，不僅便利交通，還可為行人提供遮風避雨之所。
據史料記載，芷江一直是湖南貴州間的交通要道，在明朝時粵閩等沿海民眾就來此謀生。明萬歷十九年(公元一五九一年)，沅州城寬云和尚對來往民眾時常喪身魚腹深感憂慮，四方奔走募捐，募集建橋資金一萬五千兩白銀、糧食十一萬石，在此修建了風雨橋，因橋墩與流水形如龍口噴津，故名“龍津風雨橋”。很快，商賈游客往來云集成就了它“三楚西南第一橋”的名聲。
一六0二年，一場突發的山洪將這座便民風雨橋毀于一旦。直到一六三三年，駐沅州的云南都司僉書阮呈麟帶頭捐款募資重修龍津風雨橋。沒想到清乾隆年間(一七七七年)，一把大火又將龍津風雨橋化為灰燼。此后，復修、水毀、火燒、征戰，一直是這座風雨橋的主旋律。
抗戰初期，當局將龍津風雨橋上的廊、亭悉數撤除，改造成石墩木面公路橋。龍津風雨橋成為中國大西南主要軍需供給線，也成為了日軍的主要轟炸目標，最多的一天二十七架日機輪番轟炸。
令人驚奇的是，在水災、火災面前顯得脆弱無比的龍津風雨橋，在侵略者的炸彈面前表現得剛強不屈，任憑日機怎樣狂轟濫炸，它安然橫臥在舞水之上。
一九九八年春，當地政府決定“還侗苗民之夙愿，開旅游業之先河，復修龍津風雨橋”，當地群眾迅速籌資六百多萬元，于一九九九年初全面啟動修復工程。從設計人員到施工人員，上百號人懷著對“橋”的深深敬意，同年十一月高質高效完工。
重新修復的龍津風雨橋用規則四方的青石圍砌而成，長二百五十二米，寬十二點二米，橋墩高十五米，呈船形狀。十五孔水道，十六座石墩，在滔滔舞水中一字形排開。鋼筋水泥橋面上，七座涼亭雄踞長廊之上。
令人嘆為觀止的是，這成百上千的腳柱、懸柱、枋、檁凳、欄桿、懸瓜全以榫相銜，不用一釘一鉚。
在今天的龍津風雨橋上，又可以看到操著福建、廣東、廣西等各地方言的眾多商賈，三十余家侗鄉特色商店集中銷售侗錦、刺繡、木雕、石雕、竹編、藤編、銀飾、堆畫等侗族民間手工藝品，接待著來自五湖四海的游客。
