美國首都華盛頓近郊的花園小學以開辦中文課和采用中文新教學法而聞名。前不久，在美國外國記者中心的安排下，我們來到這所頗有特色的公立學校參觀。
學校坐落在華盛頓近郊的蒙哥馬利縣，四周環繞著萋萋芳草和如茵的綠地。一進入學校的綜合大樓，熱情的校長杜邦先生便用中文與我們打招呼。在會議室，杜邦先生向我們介紹了學校中文教學的情況。
采訪中我們了解到，與其它進行外語教學的學校相比，該校最突出的特點是，它不僅開設中文語言教學課，而且用中文講授算術、自然科學和社會科學等課程。目的是利用小學生年幼學習語言速度快的特點，通過反復的語言實踐，讓他們融入在中文的語言環境中。因此中文課在這里又稱之為中文“融入課”，類似于中文課的“加強班”。由于師資力量有限等因素，學校目前僅開設了幼兒班，在今后5年內，這些孩子將按照中文“融入班”的課程設置完成學業，畢業后可選擇在附近的赫伯特·胡佛中學中文“融入班”繼續學習。
據介紹，花園小學開設中文課程的目的，主要是希望通過中文語言的學習，擴大學生對外部世界，特別是對中國文化的了解，培養學生的獨立思考能力和探索精神。
隨著近年來中美兩國交往的擴大及中國綜合實力的增強，越來越多的美國家長希望自己的孩子從小能接觸中文，進一步了解中國�；▓@小學向我們提供的資料中引用了2002年美國刊物上一篇文章的內容，文章說，到2005年，中國的出口貿易額將占世界貿易出口總額的6.8%，這一數字幾乎是其1995年出口總額的兩倍。在同一時期內，中國的貿易進口總額在全球進口貿易中的比例也幾乎翻了一番，達到6.6%。美國公司正在努力適應這一新的巨大需求，通過建立新廠、辦事處和合作關系努力擴大在華投資。學校提供的資料說，中國提供了一個巨大的長期的機遇。實際上，每一個跨國公司都在中國尋求落腳點。
上述資料從一個側面說明美國教育部門乃至普通美國人重視中文教育和中文學習的原因。一位學生家長說，隨著中國經濟的蓬勃發展，許多美國青年人希望到亞洲特別是到中國去工作，這樣中文的學習就顯得非常重要。美國不少學校出現的“中文熱”都與此有關。
在學校大樓的信道上，一名接受記者采訪的小女孩讓大家感到驚喜：這個只有六七歲的“洋娃娃”竟能用中文回答我們的問題。這也說明花園小學的中文教育已初見成效。
我們隨后觀摩了課堂教學。在幼兒班擔任主講教師的是來自臺灣的臧小姐，她講課形式生動活潑，課堂氣氛活躍。幾乎所有學生都能正確回答老師的問題。為使孩子們盡快理解所學中文詞匯的意思，老師在課堂上除采用肢體語言外，還借助教具和實物幫助學生理解詞語的內容，這使得課堂氣氛輕松，孩子們沒有枯燥感，從而增強了他們學好中文的信心。學校認為，使孩子們增強并持續保持自信心是學好中文的重要條件。(來源/光明日報；文/吳建友)
