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從僥幸逃生者的時間來看，仍然被困的56名礦工并非完全沒有逃生的可能。但救援的努力被人為制止了
懸在左云縣上的達摩克利斯之劍至少在一年以前就已錚錚作響，在發出最后的一聲警告之后，5月18日晚8點半左右，終于，落在了距左云縣城半小時車程的張家場鄉新井煤礦。
國家安全監督管理總局局長李毅中說，“這是一起性質惡劣、損失慘重、影響極壞的特別重大煤礦透水瞞報事故，也是2006年截至目前最大的一起災難性事故。”
礦工王軍在隨后的報道中成了英雄，當水嘩嘩地向巷道里灌的時候，他帶領身邊的礦工兄弟順利逃脫。他在央視回憶當時的情景說，“水已經都裝滿進口了，我們就用三輪車砸水，一連砸了23輛，扔進水里，水挺大的，車都不見了。”據礦區搶險負責人介紹，危急中，經驗豐富的老礦工王軍果斷地帶領大家從一條平行廢巷道反向跑，利用手中的木杠，打通了新井煤礦與旁邊的燕子山煤礦的三道隔斷墻，逃出地面。
這是事故中僥幸逃脫的兩批人之一。當水灌下來的時候， 6名在井下開車拉煤的司機，順著運煤巷道的皮帶爬上了地面。
但是，仍有56個礦工至今仍身陷井下，生還可能已微乎其微。
5月25日，記者眼前，僅0.4485平方公里的礦區一覽無余，在礦區谷底那密密麻麻的簡易工棚里，有8個房間自出事起就再沒有人進去。掀開一戶門上的塑料布，屋內電線板上的指示燈仍舊亮著。這個屋子原本住了四個人，其中一個是來自河北，58歲的李志強，利用農閑帶著小兒子來此挖煤，那天下去就再也沒上來。鄰居是來自云南的廖利民，因為上早班僥幸逃過一劫。他嘬著牙花子說，“煤沒挖完，他們還不肯上來。”
整個事故的原因，李毅中說目前仍只是推斷：新井煤礦14#—1層工人在作業時打通了隔壁的燕子山煤礦古溏，那里儲存著數十年采煤后的積水，據推測達15萬～20萬立方米。傾灌而下的積水，在不長的時間內淹沒了新井煤礦。
不過，從王軍帶領大家逃生的時間來看，那些被困的礦工并非完全沒有逃生的可能。當王軍帶領大家打通第三道隔斷墻時，已是凌晨1點多，水已經往新井煤礦灌了約4個小時。
但是，記者了解到，當時已知事故發生的新井煤礦安全礦長張勝勝在兩次下井后，阻止礦工們下井營救。而且礦上下令將井口封閉，并停了井下的電。欲下井救人的礦工在暴怒之下毆打了張勝勝，張逃逸，8天后才在內蒙古鄂爾多斯市落網。
5月26日，記者在大雨中行走3個多小時后,找到了此次事故受難人數最多的包工隊蘭隊(以工頭姓氏命名，5·18當天下井作業的三個礦工隊為蘭隊、郭隊、杜隊)負責人蘭仁伙的妻子何祥會，她明確告訴記者，就在18日晚9點多的時候，蘭仁伙已經清點本隊人數，列出本隊47個下井礦工中尚在井下的41人的名單。“當時就抄了兩份，一份當晚就交礦上了，一份留在了家中，第二天被公安局取走了。”“也就在當晚10點多，礦上有人來找老蘭，要他少報點人。”
據后來搶險指揮部新聞發布會的消息，當時礦上向鄉里報告：發生透水事故，有5人被困井下。這一上報人數一直延續到5月20日下午。其間，18日晚，新華社記者得知消息后曾連夜向左云縣安監局和大同市安監局進行核實，大同市安監局緊急救援科一名負責人說，根據左云縣上報的情況，確實有透水事故，井下有5名礦工被困，當地正在緊急搶險。19日晚9時，搶險指揮部對到達現場的當地媒體記者通報稱，初步核實有5名礦工被困井下，生死不明，搶險工作正在進行之中。
一直到5月20日下午，李毅中和山西省委書記張寶順、省長于幼軍趕赴現場調查，該礦才把初步核實的被困礦工數改為44人。此時距事故發生已經約40個小時，大大超過國家規定的3小時事故上報時限。
就在瞞報的同時，礦上與鄉里開始了一系列的“作弊”。大同市一位參與調查的官員告訴記者，張家場鄉黨委書記常銳、鄉長劉永鑫、鄉人大主席團主席王永祥和副主席陳喜慶等，至遲在5月19日凌晨3時就已經知道井下被困礦工的人數在50人以上了。但常銳第一件事情是安排張家場鄉武裝部部長陳清河與陳喜慶組織轉移被困礦工家屬。6時，陳清河趕到事故現場，幫包工頭蘭仁伙雇用了5輛面包車，并經常銳同意給了蘭仁伙5萬元現金，讓其組織轉移6戶27名礦工家屬。這企圖后被家屬識破，司機遭到憤怒的礦工和駐地家屬群毆，一個司機被當場打暈，后被趕來的警察送往醫院。
而就在事故發生當晚的五六個小時里，礦上不僅派人破壞了調度室出勤牌，刪除了電腦中的數據資料，而且組織人把整車的超量炸藥往外運，并開始抽逃和轉移賬戶資金，轉移、銷毀財務和銷售臺賬。
(來源：《中國新聞周刊》；何忠洲）
