美國總統布什才于2006年2月低訪問印度期間，風風光光地簽署了“全球伙伴關系”協議，不顧印度并非《防擴散條約》(NPT)簽署國這一事實，提議向印度輸出先進核技術。這在美國朝野引起意想不到的激烈討論，尤其是美國國會參、眾議院在過去一年中舉行了大大小小不下十次的聽證會，還是未能決定是否修改《原子能法案》(Atomic Energy Act)，為美國對印出售核技術開綠燈。雖然布什政府希望國會能在今年6月以前完成修法，但國會最近的一系列動態顯示，有鑒于中期選舉將至，部分議員有意延遲與修法相關的辯論和表決，留待選后再說。一些華盛頓觀察家認為，國會這一態度凸顯美印核協議的命運恐怕是岌岌可危了。
“我反對布什政府提議修改美國法律，向印度網開一面的做法。”民主黨麻塞諸塞州眾議員愛德華·馬爾基(Edward Markey)指出，“我認為布什的倡議構想有缺失(ill-conceived)，它不但損害美國國家安全利益，也立下一個會被我們的對手和敵人利用的先例。此外，我相信此倡議將嚴重削弱國會在監督和許可(民用)核交易上所扮演的角色。”
美國會不愿作橡皮圖章
由于印度并非《防擴散條約》的簽署國，美國依1954年出臺的管制有關核物資與技術出口的《原子能法案》規定，不得向印度出售民用核能技術，布什對印度總理辛格的美好承諾能否順利實現，還得通過美國國會這一關。
以美國會眾議院國際關系委員會(House Committee on International Relations)為例，自2005年7月以來，它已經針對這個議題舉行過5次聽證會，華盛頓圈內的“挺印派”——即支持美印發展更密切的戰略伙伴關系的人士--和“防擴散派”——即反對美國對印度開先例而使得全球防核擴散體制受到破壞的人士，分別數度在美國國會殿堂上交鋒，結果多半是挺印派略占上風，議員們也多半同意美國應在特定條件下修法，以進一步升級雙邊關系。
然而，于5月11日在國際關系委員會舉行的一場聽證會上，多數關注此議題的人士卻嗅到了不一樣的氣氛。如馬爾基一派反對修法的眾議員認為，布什政府沒有向國會提供美印核合作協議的完整內容(目前公開的協議內容僅僅只有1頁半紙)，而印度也尚未同國際原子能機構(IAEA)就核設施的檢查措施的細節問題達成協議，而現在卻逼著美國會修法，好讓布什政府在核供應國集團(NSG)替印度說項，說服NSG成員國也修改向印度輸出核技術的章程，太過“惡霸”。美國國會若是照辦，就等于將專業意見和民意都晾在一邊了。這不啻成了布什政府的“橡皮圖章”了嗎？
馬爾基在聲明最后強調，美印達成核協議并沒有急迫性，就算印度明天開始使用核能發電，不但解決不了其能源短缺問題，也無法釋放全球石油市場需求飆長的壓力，因為印度的電力供應55%來自煤礦，只有1%來自石油，美國若真有心幫助印度，倒不如協助她發展干凈的燃煤技術更加實際。
美印核協議背后的主要起草人之一、卡內基國際和平基金會(Carnegie Endowment for International Peace)高級研究員艾西利·特利斯(Ashley J. Tellis)也出席了當日的聽證會，再度強力推薦美印核協議，但他也首度承認目前協議“處在一個很微妙的平衡點上”，暗示它有“闖關失敗”的可能。
伊朗問題攪亂印度“春水”？
在5月11日的聽證會上，最令人跌破眼鏡的發展莫過于資深的民主黨眾議員湯姆·蘭托斯(Tom Lantos)的改弦易轍了。蘭托斯是眾議院國際關系委員會的二把手(他是委員會中地位僅次于主席的“ranking member”——少數黨派在國會各個委員會中的領袖，主席職位一般為多數黨把持)，在先前的聽證會上，來自加州的蘭托斯一反以往對美印協議不遺余力的支持態度，提出一份“妥協”倡議，表示國會雖“歡迎”美印提升合作關系，但是暫時不會修法，只待美印兩國政府提出一份正式的“和平使用核能”協議，以及印度同IAEA就核設施的檢查措施完成協議后，美國國會才會“加快”(fast track)修法速度。
據知情人士透露，蘭托斯一向對印裔美人社群十分友好，這次的態度轉變，可能與伊朗問題愈演愈烈有關。蘭托斯是出生于匈牙利的猶太裔美人，平時言談間還可聽出外國口音。美國同伊朗最近就核武問題幾度爆發激烈的外交口角，加上伊朗總統內賈德日前對以色列威脅不斷，使得印度同伊朗的關系也成為國會反對美印協議議員的最佳利器。印度目前計劃從伊朗經巴基斯坦建立一條輸油管，加上美國政府日前才將兩家印度公司列入制裁名單，原因是他們向伊朗公司提供美國禁運的化學原料。印度和伊朗的友好關系或許使得蘭托斯調整了其在美印核協議的立場，轉為對印強硬。
值得一提的是，即便是布什政府和華盛頓的保守派智庫，內部也出現了不同的聲音。布什政府內部一派反核擴散人士，最近也動作頻頻。除了負責核不擴散的美國助理國務卿羅伯特·約瑟夫(Robert Joseph)的猛挖布什墻角，副總統切尼辦公室主任戴維·阿丁頓(David Addington)，以及白宮幕僚組織國家安全委員會(NSC)的軍控專家約翰·盧德(John Rood)，同樣是布什執政團隊中的“倒印派”。其中尤以約瑟夫和盧德在防核擴散上的強硬立場，早已在華盛頓政治圈中樹立名聲。
約瑟夫同他的前任——現任美國駐聯合國大使約翰·博爾頓(John Bolton)——的鷹派旗幟一樣鮮明。博爾頓一向堅決反對在核項目問題上對印度退讓，還曾成功阻撓印度向以色列采購天箭(Arrow)反導彈系統的計劃，美國是此系統背后的主要出資者。
同樣在5月11日，美國保守派智庫美國企業研究所(AEI)也舉辦了有關美印戰略關系的座談會，會上也上演了所內專家意見不同的情況。AEI外交與國防政策研究部門的研究員卜大年(Dan Blumenthal)和湯馬斯·唐納力(Thomas Donnelly)表示支持美印核合作，站在他們對立面的卻恰恰是他們的頂頭上司——AEI副所長丹妮爾·普萊特卡(Danielle Pletka)。
普萊特卡直言，她并不支持布什政府積極推動的美印核合作協議，其顧慮完全出自于防核擴散的立場，而非對印度抱有偏見。她強調，美印關系的支柱應是經貿往來，而非戰略合作，以印度在伊朗問題上同美國的不同立場為例，布什政府最后是以美印核協議為要挾，才得以讓印度屈服，站到美國這一邊，可見印度不見得一定都會買美國帳。
至于有些挺印派人士強調美國應同印度合作，以換取印度在亞洲遏制中國，普萊特卡直言這是“癡人說夢”的想法。最近以色列政府抱怨說印度政府有意接待巴勒斯坦新上任的哈馬斯領導人，對此普萊特卡表示“可以預期俄羅斯會這么做”，但質疑印度的“用意何在”？
美印核協議“生死未卜”
以目前情勢來看，美國國會若是在強大的“倒印派”力量支持下，可能成功的施展“拖功”，將修法的辯論和表決推遲到8月以后，屆時國會休會，議員們也統統回家拉票去了，修法的決定也就落到了新選出的議員們頭上，待他們在2007年走馬上任時再去傷腦筋。換句話說，表決一旦拖過今年8月，修法的提案到年底前都不會“重見天日”了，這也是為什么布什和印度政府急著要美國國會先行修法的原因。
此外，由于目前美國國會反對美印協議的聲浪主要來自民主黨，雖然共和黨目前在參眾兩院都是多數，但難保中期選舉過后不會“改朝換代”，到時候，民主黨若取得多數，美印核協議的未來則更加生死未卜了。
若是美國國會沒有盡快出現具體的修法動作，美國在核供應國集團(NSG)中的游說工作恐怕也不會順利。45國核供應成員國中，已有部分國家向美國政府表示，除非美國國會先完成修法，否則他們不會推動修改NSG章程。在NSG于今年3月底于維也納舉行的會議上，包括中國、日本和瑞典據稱都對美印的核協議持質疑態度，而法國和俄羅斯則暗示有意向印度出售核技術。
布什政府的惡夢或許是，美國終于游說成功，NSG集團同意修改章程，允許成員國向印度出售核技術和物資，反倒是美國國會硬是反對修法，使得美國的核供應商同印度作不成的這票大生意，讓法國和俄羅斯搶了去，努力了半天卻是 “鷸蚌相爭，漁翁得利”。
(徐琳 ，《華盛頓觀察》周刊)
