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國家主席胡錦濤的白宮之行，是建國以來第三位最高領導人訪美，在中美兩國關系一早走向正常化，此行不算是外交上的轉折點，但可望有助兩國在既定的軌道上加強交流溝通，在美國總統布什所提及的“共同戰略性利益”下，促進胡錦濤所說的“建設性合作關系”。
七九年，鄧小平雖然官銜只是副總理，實際上是中國最具實權的政治領袖。當年中國實施改革開放政策不久，兩地官方和民間互相認識不深，美國人對這個世界上最多人口的歷史悠久大國既疑且喜，民間展開了“中國熱”的探索，商界覬覦十億人口的市場，官方則希望聯合中國對抗蘇聯。鄧小平訪美完成了兩國領導人互訪的最后環節，為中美化解敵對，發展友好關系作出了權威性的腳注。
九七年，江澤民成為首位訪美的中國國家主席，象征了八九年之后陷于低潮的中美關系正式解凍，當年美國總統克林頓更視中國為“戰略性合作伙伴”。
今天胡錦濤訪美，中國已非剛改革開放時在美國人心中的“神秘新大陸”，而中國經濟起飛不但替美國帶來了機遇，也帶來了挑戰。中國在經濟全球化分工所起的角色愈來愈吃重，在國際政治舞臺上的影響力，也隨經濟貿易增長而提升。
巨人不但醒來，而且發揮的威力愈來愈明顯。打從布什視中國為競爭對手，美國政壇出現“中國威脅論”，美國政客開始關注到中國對能源的高度渴望和對世界市場的影響，關注到中國對美國出現有史以來最大的貿易順差，覺得中國這“世界工廠”搶去美國人的飯碗，有關匯率和貿易上的摩擦日增，臺灣的陳水扁又不斷搞“臺獨”小動作進行挑釁。今秋美國國會中期選舉，政客可能又會以“棒打中國”來撈取政治本錢。胡錦濤今次訪美，是帶有推廣中國和平興起形象的任務，抵銷“中國威脅論”引起的敵視和猜忌。
比起以往領導人訪美，胡錦濤此行的經濟意味特別濃厚，先去西雅圖與微軟主席蓋茨家作客，又去波音公司見五千員工，中國企業是這兩家公司的大主顧。胡錦濤更引用美資證券行摩根士丹利和美國商會的數據，指出中美貿易一年可為美國消費者節省一千億美元，創造逾四百萬個就業機會。他在不同場合提到自己希望飲星巴克咖啡，每天用微軟軟件，今次是乘搭波音飛機而來，又戴上波音公司所送的壘球帽，以縮短與美國民眾的差距。
今次他與布什的高峰會，雙方著重點是求同存異，不可能一下子便化解爭端，但是，訪問行動的本身，已經釋出友善的態度，若能減少猜忌，雙方朝既競爭又合作的方向前進，已經達到預期成果。(摘自香港《星島日報》4月21日社論)
