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過去十幾年，“臺灣問題”不僅牽動中國的外交政策，更被北京稱為中美關系的“核心問題”，每次中美峰會，中方都一定提出這個議題。
但是，無論是今年9月份在聯合國大會的中美峰會，還是上月布什訪華，臺灣問題都不再是焦點議題，似乎已經被“去核心化”，甚至成為聊備一格、可有可無的議題。為什么會出現這種轉變呢？對日后的中美關系有什么沖擊呢？
臺灣問題“被邊緣化”，其實是兩岸關系緩和、北京不再經常作出過敏反應的結果，也可視作北京對遏止“臺獨”愈來愈有信心的具體表現。今年初北京訂立反分裂法之后，其對臺政策充分體現了胡錦濤“軟的軟到底、硬的硬到底”的作風。
今年4月底國民黨連戰突破50多年的禁忌，踏足大陸展開“和平之旅”，令兩岸關系大幅改善，而之后親民黨主席宋楚瑜、新黨主席郁慕明先后到訪大陸，只不過是錦上添花。因此，隨著兩岸關系緩和，北京在臺灣問題也不像過去那樣，對臺北當局的一些“臺獨小動作”，動輒粗暴的加以譴責、威脅。
另一個原因就是，中國的崛起在國際社會已是不爭的事實，臺灣在“外交”上的生存空間，被壓縮得非常厲害，特別是胡錦濤去年底訪問中南美洲之后，中國與這些地區的主要國家，建立了更強的經貿和投資關系。
臺灣的“邦交國”，近半集中在中南美洲，北京一旦成功在區內建立影響力，變相令臺灣更加難以在國際社會立足。而且，臺灣在經濟上愈來愈依賴大陸，根據大陸方面的統計，大陸去年對臺灣的貿易逆差已達到512億美元，一旦兩岸鬧翻，臺灣失去大陸這個貿易伙伴，對其經濟將造成巨大沖擊。因此，對北京來說，“臺獨”的外部條件正在收縮。
另方面，臺灣內部的政治生態也在發生激烈的變化，民進黨執政五年多以來，不但政績不彰，貪污腐敗、賄選買票的手段、黑金政治的惡化，比國民黨執政時猶有過之。民進黨在縣市長選舉中慘敗，23個縣市中僅奪得6席，銳減4席，足以顯示選民的不滿程度。與其說國民黨打敗了民進黨，不如說民進黨自己打敗自己。處于極度弱勢的民進黨，特別是提前跛腳的陳水扁，要強行“急獨”，幾乎已是不可能的任務。
在此情況下，過去一年，“臺獨”的氣勢已經大不如前，民進黨人要進一步推動“臺獨”的阻力愈來愈大，北京自然毋須就臺灣問題過份高調的向美國施壓，免得美國再拿臺灣問題作文章。
臺灣問題不再成為中美之間的“核心問題”之后，美國打“臺灣牌”的難度增加，北京也不能處處以臺灣問題向美國施壓，日后兩國關系將回歸基本面，認真面對在價值上、制度上的分歧。因此，中美將臺灣問題“去核心化”，可說是雙方關系正常化的表現之一，未嘗不是一件好事。
來源：摘自亞洲時報在線(內容有刪節) 作者：潘小濤
