中新社上海十一月十八日電 今天上午十一點，在上海浦東新區民生港碼頭的陣陣汽笛聲中，中國“雪龍”號科學考察船載著一百二十位南極科考隊勇士正式出征。中國第二十二次南極科考由此拉開帷幕。
據介紹，未來一百三十天里，勇士們將在南極完成一系列極具挑戰性的任務，并按計劃將于二○○六年三月底返回上海。
據此次南極科考隊首席科學家楊惠根透露，本次“雪龍”號南極行有以下幾大重點任務：挺進格羅夫山地區探尋隕石、為四十余座無名島峰命名、繪制首份中文版南極地圖、設立中國首個自動氣象站等等。
楊惠根介紹說，南極大陸只有極少數沒被冰雪完全覆蓋的山脈峰巒，格羅夫山就是其中之一。中國是最早考察格羅夫山的國家，但由于條件所限，對這一神秘區域的考察還僅是冰山一角。按計劃，“雪龍”號將于明年一月一日出發去格羅夫山，找尋南極隕石，并繪出其準確地圖，在人類歷史上第一次揭開它的神秘面紗。
此外，從本次出發開始，極地科考船“雪龍”號也將首次在上海“安家”。據介紹，在之前十一年的科考中，“雪龍”號總是在海內外各地尋找碼頭臨時靠岸。而經過醞釀三年的“中國極地考察國內保障基地”建設項目，中國有關部門已批準投資六億多元人民幣，在上海浦東建造一座集碼頭、維修、實驗、科普、訓練等多功能于一體的極地基地，今年年底動工興建科考船專用碼頭。上海也將從此成為中國極地科考事業的“大后方”。
