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11月11日中國在北京工人體育館發布了第29屆奧林匹克運動會的吉祥物，一夜之間，五個吉祥物就掀起全國上下普遍贊賞的熱潮。這五個可愛奧運吉祥“福娃”，分別以“魚、熊貓、奧運圣火、藏羚羊及京燕”為主題，并依據“北京歡迎你”五個字，將它們命名為“貝貝、晶晶、歡歡、迎迎，妮妮”。
五個福娃的造型，模樣友善可愛，具有極高親和力，能預見的是，它們如今“誕生”，直到2008年奧運舉行，無疑就是代表中國對外宣揚親善信息的“軟性大使”。
對于福娃設計的解讀，有關當局披露：“其色彩與靈感來源于奧林匹克五色環、也來源于中國遼闊的山川大地、江河湖海和人們喜愛的動物形象。他們的原型和頭飾，蘊含著與海洋、森林、火、大地和天空的聯系，其形象設計則運用了中國傳統藝術的表現方式，展現了中國的燦爛文化。”
其實這五個福娃的設計，在背后是經過多方考慮斟酌，除了針對奧運，也要配合中國今天的國際形象訴求而誕生的。在它們尚未敲定之前，曾經公布的其他受到考慮的主題，還包括孫悟空、大熊貓、藏羚羊、中華龍、中國虎、兔兒爺等等。
孫悟空也沒被選中
兔兒爺與中國虎都被淘汰，并不意外。
兔兒爺是京城的民俗學界和民間藝人所推舉的，它是老北京人在中秋節時用來應節的吉祥物。但兔兒爺的流行也就限于北京地區，加上其造型像不倒翁，也較缺乏動感，被淘汰是意料中事。而中國虎雖屬環境保護動物，但其兇猛形象與今日中國極力昭示的“和平崛起”存有矛盾。這是筆者一看就知道不會當選的主題。
很多人意外孫悟空沒被選中。
孫悟空驍勇善戰，論精力及活動量，都絕對適于體育主題，而且這位monkey god，就連許多老外也不陌生。孫悟空事前雖屬熱門之選，但這位《西游記》人物也正因為他的神話色彩過于濃厚，以及人們對其固有印象太過深刻而落選。
有關當局的解釋是，人物的原型性格過于強烈，與奧林匹克的全人類和平精神很難調和為一。誠然，這決定是明智的，孫悟空不只脾氣火爆，性格還略嫌偏激，加上其神話色彩及專屬文化背景，共通性稍弱，未能符合今天國際講求共同化的認同方向。
同樣的，這次不選中國龍，是一次思維跨越，也是一次脫胎換骨的機會。
中國的“現代龍意識”興盛于八九十年代，當時幾乎舉國皆龍：龍的傳人、龍的家鄉。這種“龍思維”雖有其淵源意義及自勉自勵作用，但一直高高在上的自我認定，加上恒常性張牙舞爪的飛躍狀態，同時也能被看成“過于揚顯”或甚至“囂張”。
其實，圖騰是原始社會里才需要的民族辨識型象。今天的國際講求理性、高知識及尖端科技，把動物圖形來比喻一個國家或一個民族，有時是適得其反的事。美國人其實對鷹頗為低調，俄羅斯也久不見再有人把熊搬出來。筆者認為一個現代化國家，給人一個健康的人類形象該就夠了，把‘龍’套在頭上跟現代化方向顯得并不調和。
這次中國龍不入選，當局解釋的是：龍在中國雖是吉祥物，但國際上因為文化差異而對它各有不同的看法。如此周全的考慮，就是一種由窄到寬的思維跨越。
確實沒必要抱住個老圖騰沾沾自喜。要邁向國際化，就是要有這種自知和自省的思維。筆者相信，全世界該有很多人想到中國會以“龍”來當吉祥物，但情況偏偏不是如此，或許這始料不及的一招，又會使世上許多人對中國人如今腦子里又在想什么產生頗多的想法。
其實在孫悟空、大熊貓、藏羚羊、中華龍、中國虎、兔兒爺中，也只有大熊貓和藏羚羊留下來。雖說熊貓也教人聯想到中國，但它與藏羚羊留下來的更大意義，該是在于宣示中國對生態環保的關注、承諾與決心。
這點，由當局對五個福娃設計在解釋里“蘊含著與海洋、森林、火、大地和天空的聯系”中，也就看到中國日益開闊的眼界與思維，更看出如今中國甚至有意超越其一貫推展的專屬文化而走向一個更為遼闊、更具有全人類共通性的國際價值平臺上去。
來源：《聯合早報》 作者：吳韋材
