最近幾個月，美軍槍殺伊拉克平民事件的頻頻曝光讓駐伊美軍形象掃地。一波未平一波又起，媒體最近揭露，美軍2006年3月在伊拉克中南部城市馬哈茂迪耶奸殺了一名當地婦女，并殺死了她的家人。這一看來是罪證確鑿的犯罪曝光之后，不僅進一步激發了伊拉克民眾的反美情緒，也讓美軍恢復伊拉克秩序的努力步履維艱。
對于充斥著暴力、恐怖而動蕩不安的伊拉克局勢，美國參、眾兩院最近幾周來進行了一連串的政策辯論，但政界內部分歧仍然很大，各派別有老調重彈之嫌。對伊拉克問題，美國公眾同政策制定者一樣一頭霧水，對如何處理這一問題并沒有一個更清晰的概念。最近的蓋洛普調查顯示，美國民眾在伊拉克問題上意見分歧同樣很大。多數美國人仍然希望美軍最終從伊拉克撤離，但不要立即撤軍。
6月底進行的蓋洛普小組調查(Gallup Panel Poll) 詢問了美國受訪者一個非常直接的問題：“你認為美國在伊拉克問題上下一步應該怎么辦？”在這個不限答案的開放式問題上，從“立即撤軍”到“再派遣更多的軍隊”都有，顯示公眾的回應各異。31%的美國人認為美國應該從伊拉克逐步撤軍，同時，伊拉克人應該接受培訓來管理自己的國家，而美國政府則應制定“退出戰略”(exit strategy)，逐步實施。另外，也有31%的美國人認為應該立即撤軍，讓士兵們回家。30%的受訪者則表示，政府應該遵行現有政策并好好執行，完善處理已開展的工作，派遣更多的軍隊以加強軍事存在。此外7%的受訪者還有別的觀點。他們或希望美國政府聽取建議后再行動，或建議與聯合國進行合作，或要求美國政府承認在伊拉克問題上犯了錯誤并道歉以推動這一問題的解決，或主張讓公眾及時了解在這個問題上的任何變動并解釋正在開展的行動。
總體來看，盡管要求軍隊立即撤出伊拉克的人不是很多，但多數美國民眾還是希望政府或者開始從伊拉克撤軍，或者制定撤軍計劃。
這樣的結果也預示了民主黨今年中期選舉及2008年總統大選的候選人在伊拉克問題上的困境。要求美國立即從伊拉克撤軍的強硬立場只能贏得小部分美國人的支持，而像“美國應該制定漸進的撤軍計劃”這樣的競選立場更可能被多數民眾所接受。因此，歸納來看，這和共和黨政府的現行立場很接近，民主黨候選人可能無法找出一個與之對立而又更受歡迎的方案。
從黨派立場角度來看，多數共和黨人對處理伊拉克問題的建議可以歸納為“維持現有政策”。無黨派人士的看法處于分化之中，而民主黨人的建議總體上接近于“立即撤軍”。
但民主黨人內部對這一問題也缺乏共識，只有不到一半的民主黨人建議支持立即撤軍，剩下的民主黨人多半建議尋求更為漸進的撤退方式。
從意識形態的角度來看也能得出相似的結論。接近一半的保守派(49%)傾向于“維持現有政策”，而溫和派(35%)和自由派(42%)當中建議立即撤軍的受訪者最多，但他們的比例在各自群體中都還不到一半，也就是說，多數的溫和派和自由派人士仍同意漸進撤離，或者維持現有政策。
按受訪者的教育程度劃分，教育程度越高的美國人，越支持漸進式撤退方案。比如高中或以下教育水平的美國人中只有16%歡迎漸進式撤退方案，然而有碩士以上學歷的美國人中有57%支持美軍從伊拉克漸進撤出。
(李月 ，《華盛頓觀察》周刊)
